Именно так охарактеризовал Свен-Горан Эрикссон состояние форварда, который был лишен возможности играть в футбол и был полностью деморализован в донецком Шахтере в прошлом месяце.

«Отчаявшийся» - сказал Эрикссон, покачав головой. «Он отчаянно стремился к нам, отчаянно хотел в Англию, отчаянно рвался в Премьер лигу». Настолько отчаянно, что даже согласился оплатить половину своей арендной платы в три миллиона фунтов из собственного кармана. Эрикссон немало повидал в футболе, но чтобы игрок платил из своего кармана за переход в другой клуб? «Нет, я не встречал ничего подобного» - сказал швед.

Разочарования продолжились после того, как Кастильо (которого болельщики Сити ожидали даже с большим волнением, чем другого новобранца из Донецка – Элано Блумера), прибыл в Манчестер три недели назад. Бюрократические проволочки затормозили дебют мексиканца и его первое появление ожидалось в кубковом матче против Вест Хэма с большим нетерпением.

Но Эрикссон, который по слухам на днях должен подписать известного форварда, видит Кастильо ключевым игроком своего клуба: «Такой игрок, как Кастильо, поможет нам сейчас, но он будет важен для нас и в будущем. Он очень техничен, динамичен и подкован тактически. Он способен сыграть в нападении, а также на флангах».

Кому-то может показаться, что он может быть недостаточно готов физически для Премьер-лиги, хотя Эрикссон настаивает, что игрок в полном порядке. Лучше спросите тех, кто видел его на тренировках на базе Сити в Кэррингтоне. Его динамика и темп просто завораживают. Болельщики видели примерно тоже самое, наблюдая за его играми в футболке сборной Мексики.

Для игрока, на которого обратил внимание сам сэр Алекс Фергюсон (он был на просмотре в МЮ несколько лет назад), выбор нынешнего клуба весьма любопытен. Его карьера выглядит непросто. Нери родился в Сан Луис Потоси в Мексике, после чего переехал на родину отца в Уругвай, но решил выступать за мексиканскую сборную, вдохновленный ее тренером Уго Санчесом. Он стал первым мексиканцем в Греции, где сдружился с игроком Сити Георгиосом Самарасом, однако потом покинул Олимпиакос ради украинского клуба.

Жизнь нелегка в любом месте. За семь сезонов в Олимпиакосе, он забил 30 голов примерно в 100 играх, однако после прихода в команду Ривалдо обнаружил, что шансы на выход в основе резко уменьшились, несмотря на то, что он отличился 12 раз в 25 играх.

Элано покинул Шахтер в тот день, когда Кастильо прибыл, рассказывая мексиканцу, что жизнь в холодной Украине не будет легкой. «Вы не продержитесь там. Ждите до тех пор, пока погода не станет плохой». Однако за этим последовало подписание игрока за 10 миллионов фунтов. Он бился за право играть до тех пор, пока не разругался с тренером команды Мирчей Луческу, отказавшись отдать мяч постоянному пенальтисту Кристиано Лукарелли, после того, как Шахтер получил право на 11-метровый удар в одном из матчей чемпионата. Пытаясь прервать свою безголевую серию, он пробил пенальти сам, не реализовал его, был немедленно заменен и никогда больше не сыграл за клуб.

Будучи лишь вторым мексиканцем за всю историю Премьер-лиги (его предшественник Харед Боргетти выступал за Болтон), Кастильо есть что доказывать.

Эрикссон не отрицает предположений о том, что намерен приобрести Роке Санта Круза. Он отправил Данни Миллза в аренду в Дерби Каунти и готов отпустить Андреаса Исакссона, уступившего свое место в воротах Касперу Шмейхелю, вернувшемуся из успешной аренды в Кардифф Сити.

Шведский тренер надеется на успех в Кубке Англии и верит, что Кастильо поможет ему в этом.

«Это просто прекрасно - сидеть на Уэмбли с розой в лацкане. Будет просто здорово».

The Independent, перевод и адаптация: Алексей Анохин