Впервые значение слова "секс" в смысле коитус зарегистрировано в 1929 году.
Секс может быть средством:
размножения,
проявления любви,
общения, установления интимной близости между партнерами,
получения удовольствия — см. Оргазм,
улучшения физического и эмоционального состояния,
религиозной или мистической практики,
получения дохода —Проституция.
В ряде случаев секс может быть вынужденным — изнасилование, а также являться способом передачи венерических болезней.
Техника секса
Основная статья: Сексуальные позиции

Впервые подробное описание как сексуальных позиций, так и искусства любви появилось, по-видимому, в Индии - знаменитая «Кама Сутра» и несколько менее известная «Ананга Ранга». В XX веке вышел целый ряд популярных книг, посвящённых технике секса; из наиболее известных изданных на русском языке следует отметить «The Joy of Sex» («Радость секса: Книга об искусстве любви» Комфорт А. изд-во Литур, ISBN 5-89648-138-1).

Асексуальность и гиперсексуальность

Под асексуальностью понимают либо отсутствие полового влечения, либо его сознательное подавление по тем или иным причинам (аскетизм). Противоположностью является гиперсексуальность — повышенная потребность в сексуальных контактах (сатириазис/нимфомания).

Какой-то единой для всех «нормы интенсивности половой жизни» не существует, но средняя (статистически) частота половых контактов в постоянных гетеросексуальных парах составляет, по разным оценкам, от нескольких раз в неделю до нескольких раз в месяц. Наиболее логично определять таковую норму, исходя не из каких-либо статистических исследований (результат которых представляет усреднение по большой выборке опрошенных), а из индивидуальных особенностей конкретной пары.