Рекорд от Хили
В прошлую субботу под проливным дождем Дэвид Хили головой забил очень красивый мяч в ворота датчан, который к тому же стал победным. В результате форвард сборной Северной Ирландии побил рекорд результативности Давора Шукера, который в финальной стадии чемпионата Европы в свое время отличился 12 раз. "Если вы не знали этого раньше, то гол Хили в таких условиях лишний раз доказал, что Король Дэвид способен ходить по воде", - написало после игры издание Belfast Telegraph. В ходе квалификации были установлены и другие рекорды. 22 августа Мартин Рейм провел 151-й матч за сборную Эстонии и опередил Лотара Маттеуса по количеству сыгранных встреч на международной арене, а Хакан Шюкюр и Ян Коллер достигли отметки в 50 голов в составе своих национальных команд.

Храбрые шотландцы
Джеймс Макфедден 13 сентября на "Парк-де-Пренс" забил блестящий гол, который принес сборной Шотландии победу над французами и первое место в группе В за три тура до финиша. Получив мяч после удара Крейга Гордона от ворот, Макфедден заметил, что кипер "трехцветных" Микаэль Ландро вышел слишком далеко в поле, и метров с 30 направил снаряд точно в "девятку". Шотландцы не смогли выйти из группы, в которой сражались оба финалиста последнего чемпионата мира, однако их болельщики навсегда запомнят удивительную победу в Париже. Пожалуй, это был лучший гол национальной команды с тех пор, как на чемпионате мира-1978 Арчи Геммилл поразил ворота сборной Нидерландов.

Воздушные проблемы
Минувший отборочный цикл получился богатым на события и для сборной Франции. "Трехцветные" взяли реванш у итальянцев за поражение в финале ЧМ-2006, Тьерри Анри обошел Мишеля Платини в списке самых результативных футболистов за всю историю национальной команды, но болельщикам и футболистам больше всего запомнился полет на выездной поединок с фарерцами в прошлом месяце. 12 октября в 11:45 команда Раймона Доменека вылетела в Торсхавн, куда прибыла лишь в 13:37 следующего дня. По пути самолет из-за технической проблемы был вынужден приземлиться в Абердине, а затем в связи с сильным туманом и мокрым снегом сделал посадку в Бергене. Когда самолет наконец был близок к тому, чтобы сесть в Торсхавне, его сильно накренило в одну сторону, и левое крыло почти коснулось земли. В итоге все закончилось благополучно, и спустя несколько часов сборная Франции одержала разгромную победу со счетом 6:0.

Радость для Люксембурга
13 октября точный удар Фона Левека со "второго этажа" в добавленное время принес сборной Люксембурга победу над белорусами. В результате люксембуржцы прервали свою 55-матчевую безвыигрышную серию, которая длилась 12 лет. "Когда я увидел, что Даниэль Да Мота собирается подавать в штрафную площадь, то со всех ног помчался на дальнюю штангу, - вспоминает Левек. - Я сумел дотянуться до мяча и протолкнул его в сетку. Фантастика!"

В память о Портерфилде
Для сборной Армении минувший отборочный цикл получился грустным - в сентбяре умер тренер команды Иан Портерфилд. Его вдова Гленда рассказала, что на нее произвела огромное впечатление поездка в августе в Ереван на отборочный поединок с Португалией - 1:1. Отметим, что чета Портерфилдов полетела в Армению, хотя наставник в тот момент уже проходил курс интенсивной терапии в Лондоне в связи с раком. "За две недели до смерти Иана мы полетели в Ереван, - рассказаывает Гленда Портерфилд. - Стадион был забит до отказа - все пришли посмотреть воочию на португальских звезд во главе с Криштиану Роналду и Деку. Однако когда появился мой муж, абсолютно все зрители встали и начали скандировать его имя. Это было очень трогательно".

Чемпионский характер
Действующие чемпионы Европы греки обеспечили себе выход из группы за два тура до финиша, однако после мартовского поражения от сборной Турции (1:4) в Афинах болельщики всерьез опасались, что их любимцы пропустят второй крупный турнир кряду. Вместо этого подопечные Отто Рехагеля проявили бойцовский характер, который принес им триумф в 2004 году в Лиссабоне. После выездной победы над Мальтой греки увезли ничью из Осло, а затем в Стамбуле взяли реванш у турок благодаря голу Янниса Аманатидиса. Именно после этой победы вся Греция вздохнула спокойно - дружина Рехагеля будет защищать свой титул следующим летом.

Ошибка Робинсона
Каждая команда забивала примечалельные голы - все помнят победный удар Нихата Кахведжи в Осло, выстрел Эби Смолярека, обеспечивший путевку на чемпионат Европы полякам, а также гол Дорина Гояна в ворота голландцев, благодаря которому сборная Румынии вышла в финальную стадию турнира. Крайне неудачную кампанию сборной Англии лучше всего характеризует пропущенный мяч в Загребе в дуэли с командой Хорватии - 0:2. Тогда после передачи назад в исполнении Гэри Невилла вратарь Пол Робинсон каким-то чудом запустил мяч в собственные ворота. От этого удара дружина Стива Макларена так и не оправилась.

Видео эпизода с автоголом:

Лев справился
Йоахиму Леву предстояла непростая задача - сменить у руля сборной Германии Юргена Клинсманна, однако немецкий специалист справился с ней на "отлично". В сентябре 2006 года сборная Германии установила новый рекорд чемпионата Европы, разгромив Сан-Марино с результатом 13:0. После этого немцы уже не сбавляли оборотов - с 35 голами они стали самой результативной командой отборочного цикла.

В дело вмешалась сова
Блестящая игра сборной Финляндии привлекла внимание многих специалистов, в том числе и орнитологов. В июньском домашнем поединке с бельгийцами команда Роя Ходжсона никак не могла найти ключик к воротам соперника, пока на стадионе "Олимпийский" не появилась большая сова. В разных уголках мира совы символизируют беду и большую удачу, причем в Финляндии, видимо, теперь будут придерживаться второго варианта. Матч был на некоторое время прерван, а сова расположилась за воротами хозяев. Вскоре Джонатан Йоханссон открыл счет, а в итоге финны взяли верх с результатом 2:0. Неудивительно, что с тех пор сова стала талисманом национальной команды.

Видео эпизода с летающим помощником финнов: