Арсенал – Тоттенхэм – 2:1

Голы: 1:0 - Адебайор (48), 1:1 - Бербатов (66), 2:1 – Бендтнер (76).
Нереализованный пенальти: Кин (72).
Арсенал: Алмунья, Санья, К.Туре, Галлас, Клиши, Эбуэ (Бендтнер, 74), Фабрегас, Фламини, Росицки, Глеб (Жилберто Силва, 82), Адебайор.
Тоттенхэм: Робинсон, Шимбонда, Кабул, Ли Юн Пьо (Тарабт, 80), Тайнио, Леннон, О'Хара, Боатенг (Хаддлстоун, 60), Мальбранк, Кин (Дефо, 76), Бербатов.
Предупреждения: Галлас (38), Боатенг (60), Бербатов (67), Тайнио (70)

Второе дерби северного Лондона нынешнего чемпионата прошло еще до формального завершения первого круга: привычная чехарда с календарем в преддверии череды зимних праздников позволила командам встретиться второй раз за четыре месяца. Будет у заклятых соседей возможность после Нового Года пересечься еще и в полуфинале Кубка Лиги, но – с учетом статистики и общего положения вещей в стане «шпор» - вряд ли это будет радостное событие для подопечных Рамоса. С начала ХХІ века «Тоттенхэм» еще не обыгрывал своих более именитых соседей, хотя шансы имел. В прошлом году лишь автогол Паскаля Шимбонда спас «Арсенал» от потери трех очков, да и в этом году «шпоры» имели возможность подержать «канониров» за горло – если не по игре, то хотя бы по счету. Но – уверенная игра сначала Алмунии, затем удачно вошедшего в игру Бендтнера – отложила мечты о реванше в долгий ящик. Похоже, свою 50-ю победу над «Арсеналом» «Тоттенхэм» с 1999-го года откладывает к какой-то более знаменательной дате, чем 22 декабря 2007 года.

Уверенности в том, что «шпорам» придется несладко, добавлял тот факт, что на данный момент в командном лазарете пребывают сразу четверо центральных защитников, пара фланговых, два игрока дисквалифицированы, ну и букет всяких мелких неприятностей вроде напряженного графика, связанного с участием в КУЕФА и Кубке Лиги. В последнем турнире команда, в отличии от «Арсенала», играла основным составом, поэтому передышка была совсем незначительной.

Первый тайм, как это бывает все чаще и чаще в матчах, где соперники могут друг друга если не съесть, то хотя бы «понадкусывать», был преисполнен десятиминуток спокойствия. «Арсенал» начал ударом Фламини с паса Адебайора, который оказался неточным, моментов же «Тоттенхэма» так сразу вспомнить и не удается. Были вспышки у Леннона, который в попытках один в один обыграть Клиши загубил пару моментов для острого паса, неплохо смотрелся сверхмотивированный ОХара, защита – в контексте упомянутых проблем – выглядела не так уж страшно, что бы транслировать матч в ночном эфире «для взрослых», а вот атака, где вроде бы все в порядке… Атака «Тоттенхэма» молчала 90% игрового времени. Изредка в этом затянувшемся молчании был слышен глухой стук – это Бербатов падал на газон где-то невдалеке от штрафной «Арсенала».

Итак, первую половину игры «канониры» провели в позиционной атаке, изредка усилиями Росицки активничая на левой бровке, «Тоттенхэм» же несколько раз порывался убежать в контратаку, но все усилия в данном деле прошли, что называется, мимо кассы. Робинсон с завидным постоянством выбивал мяч на Бербатова, тот все так же хоть и был первым на приёме, удачно скинуть на партнера или себе на ход почему-то не мог. Вообще, понимая, что пасом пройти что центр поля «Арсенала», что его защиту – совершенно не реально – «Тоттенхэм» спокойно перешел на длинные передачи, не особо рефлексируя по поводу примитивизации рисунка своей игры. Увы, имея впереди лишь одного игрока, способного за счет габаритов побороться за мяч, «шпоры» действовали слишком уж предсказуемо. Хотя можно, можно было озадачить и позабавить противника попытками забросить на Леннона: футбольный юмор в почете у англичан.

Второй тайм оказался более насыщенным игровыми событиями. Начался он с образцовой комбинации низом: Росицки на Фабрегаса, тот пяточкой на Адебайора, а уж тоголезец постарался огорчить Робинсона хитромудрым ударом, прокатив мяч между ногами голкипера.

Не потеряв начальных скоростей, «Арсенал» имел все шансы для еще парочки взятий ворот, но – не сложилось. Зато тревожный звоночек достаточно скоро прозвучал на другом краю поля – это Робби Кин «подстрелил» перекладину после очередного прострела с фланга в исполнении Аарона Леннона. Сигнал о том, что «Тоттенхэм» собрался и сейчас задаст «канонирам» перцу, воспринят не был, и уже буквально в следующей атаке «шпоры» размочили нолик на табло. Кабул из задней линии выдал точную фланговую вертикалочку на Робби Кина, тот от ленточки отбросил пас назад, и Бербатов классным ударом с острого угла вколотил мяч под перекладину. Алмуния даже моргнуть не успел.

Счет 1-1, и у «спурс» затеплилась в глазах надежда – до гола команда все-таки выглядела очень бледно и очень примитивно. Понятно, одним толковым Мальбранком в полузащите много не насочиняешь, Рамос исходил из имеющихся на момент матча реалий, но речь идет о том, что «Тоттенхэм» не выглядел командой, рассчитывающей в этом противостоянии отыграться. Тем более выйти вперед. А такой шанс у команды появился буквально через пару минут!

Джейми ОХара доставил мяч в штрафную, Бербатов вбежал по центру и на полной скорости его подкатом в ногу принял Коло Туре. К счастью, обошлось без травм, а вот пенальти рефери конечно же поставил. Вот он, шанс, да? К мячу подошел Робби Кин, и меня сразу начали терзать смутные сомнения. Ибо есть у Робби на душе тяжелый кармический грех именно по данному вопросу… И в данном эпизоде он только усугубился. С точки форвард пробил не очень сильно и не очень в угол – и Алмуния парировал этот удар.

За подобную расслабленность «Тоттенхэм» был достаточно быстро наказан – едва вышедший на замену Никлас Бендтнер на подаче углового рванул в центр штрафной и в живописном прыжке головой переправил мяч в ворота.

В оставшиеся до конца матча 15 минут «Тоттенхэм», хоть и старался вернуть паритет, ничего толкового создать не смог. «Арсенал» же мог дожать гостей, но, очевидно, решил поберечь силы для предстоящей встречи с неуступчивым «Портсмутом»